Tolomeo I
Tolomeo I Sotere (367 AC ca. - 283 AC), figlio del generale macedone Lago e di una certa Arsinoe, fondatore della dinastia tolemaica, diadoco di Alessandro Magno e primo re dell'Egitto ellenistico.
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Distintosi come generale in India al seguito di Alessandro, di cui era amico, alla morte di questi nel 323 AC ottenne da Filippo III Arrideo la satrapia d'Egitto. Il primo periodo del regno di Tolomeo I fu dominato dalle guerre tra i vari stati sorti dalla divisione dell'impero di Alessandro. L'obiettivo primario di Tolomeo fu di tenere salda la posizione dell'Egitto, e secondariamente di incrementare i domini egiziani. Dopo aver eliminato Cleomene di Naucrati, sovrintendente alle finanze, in pochi anni assunse il controllo di Libia, Celesiria e Cipro. Quando Antigono I, re della Siria, tentò di riunire l’impero di Alessandro, Tolomeo prese parte alla coalizione contro di lui. Nel 312 AC alleato con Seleuco I, il sovrano di Babilonia, sconfisse Demetrio I, figlio di Antigono, nella battaglia di Gaza. Nel 311 AC fu conclusa una pace tra i contendenti, ma nel 309 AC la guerra scoppiò di nuovo. Tolomeo occupò Corinto, Sicione e Megara, anche se perse Cipro dopo una battaglia navale nel 306 AC. Antigono tentò poi di invadere l’Egitto, ma non vi riuscì. Nel 305 AC, consolidato il suo potere, assume il titolo di re d'Egitto. Nel 302 AC vi fu un’altra coalizione contro Antigono, alla quale partecipò Tolomeo. Quando Antigono fu sconfitto ed ucciso nella Battaglia di Ipso nel 301 AC Tolomeo ottenne la Celesiria. thumb|left|Moneta raffigurante Tolomeo I, re d’Egitto Dopo varie ribellioni, Cirene fu definitivamente soggiogata verso il 300 AC e posta sotto il controllo del figliastro Magas. In seguito Tolomeo non prese parte ad altre guerre, anche se riconquistò Cipro nel 295 AC. Nel 290 AC circa intraprese i lavori di costruzione della biblioteca e del museo di Alessandria. Il regno di Tolomeo fu caratterizzato anche dall’introduzione del culto di Serapide. Fece costruire Tolemaide nell'Egitto superiore e pose le basi per un nuovo assetto amministrativo e burocratico del regno, favorendo l'insediamento nello stato di coloni greci e macedoni. Tolomeo scrisse anche una storia delle imprese di Alessandro Magno, che servì da fonte ad Arriano.
Avendo dato sicurezza alla regione, Tolomeo nel 285 AC associò al regno e designò come successore il figlio avuto dalla terza moglie Berenice, escludendo il primogenito Tolomeo Cerauno, avuto dalla seconda moglie Euridice. Morì nel 283 AC all’età di 84 anni, lasciando al figlio un regno stabile e ben governato.
Cronologia
| Periodo | Dinastia | Anni di regno |
| Egitto greco e romano | XXXIII | 323 AC - 283 AC |
| Predecessore: Alessandro IV di Macedonia | Re d’Egitto con Tolomeo II | Successore: Tolomeo II |