Star Trek- The Next Generation
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Star Trek- The Next Generation è la seconda serie televisiva ambientata nell'universo fantascientifico di Star Trek (la terza se si considera anche la serie animata).
Nel 1986, vent'anni dopo la prima serie di Star Trek, Gene Roddenberry decise che era il momento di riprovare a creare una serie che ne fosse il seguito, ambientandola però ben 78 anni dopo la serie originale e con nuovi personaggi. Nacque così Star Trek: The Next Generation (abbreviata in TNG). Le avventure di TNG si sono sviluppate in 178 episodi per la televisione, per poi proseguire con quattro pellicole cinematografiche (fino a questo momento). Il successo della nuova serie è stato talmente grande da creare una nuova generazione di appassionati, che hanno allargato la cerchia dei milioni di fan già sparsi in tutto il mondo.
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Trama
I "viaggi della nave stellare Enterprise" mantengono fondamentalmente lo stesso carattere, malgrado alcuni cambiamenti nel frattempo avvenuti, come la pace con i Klingon e l'allargamento della Federazione Unita dei Pianeti. L'universo si espande, diventando più affollato e difficile da gestire. La tecnologia è più progredita; le navi della Flotta, come la nuova Enterprise, sono più grandi, più comode e spaziose, con una funzione più marcatamente esplorativa e diplomatica, meno militare. Agli ufficiali è permesso portare a bordo le proprie famiglie, dato che i periodi delle missioni si sono allungati. L'esplorazione rimane la molla principale delle avventure, ma non mancano situazioni inedite che si sviluppano nel Ponte ologrammi.
Il Ponte ologrammi
Il Ponte ologrammi è un nuovo ambiente introdotto con la Next Generation e da allora presente in tutte le successive serie di Star Trek. Si tratta di una sala in cui i membri dell'equipaggio della Enterprise possono immergersi in simulazioni di realtà virtuale immersiva. Gli ologrammi sono solidi ed in grado di ingannare i cinque sensi (grazie alla fusione tra le tecnologie degli ologrammi ottici e del replicatore di materia). In pratica è possibile ordinare al computer di ricreare qualunque cosa, da piccoli oggetti ad ambienti naturali apparentemente sconfinati: la simulazione permette di muoversi illusoriamente all'interno di scenari potenzialmente infiniti. Il ponte ologrammi è usato soprattutto per scopi ricreativi, scientifici e didattici, anche se un numero straordinario di incidenti vi possono apparentemente accadere. In un episodio di TNG la simulazione del Professor Moriarty (il geniale arcinemico di Sherlock Holmes) diventa senziente ed assume il controllo dell'astronave.
Personaggi ed interpreti
[[Immagine:Spiner as Data.jpg|thumb|200px|right|Brent Spiner interpreta l'androide Data in Star Trek - The next generation. Immagine con ]]
Più numeroso, complesso e articolato che nella serie orginale, il gruppo di personaggi di The Next Generation è composto da ben otto protagonisti fissi, nessuno dei quali si può però considerare un vero e proprio comprimario. La coralità e la totale assenza di conflitti costituiscono una marcata differenza rispetto alla serie classica. Il Capitano Jean-Luc Picard (interpretato dall'attore scespiriano Patrick Stewart), originario della Borgogna, è un capo saggio ed autorevole, ma meno impulsivo di Kirk. La sua componente avventurosa è dunque rappresentata soprattutto dal secondo in comando, il comandante William Riker (Jonathan Frakes), affascinante ed audace. Il Capitano Picard è costantemente supportato dal consigliere Deanna Troi (Marina Sirtis), proveniente dal pianeta Betazed, dalle capacità empatiche assai sviluppate. La dottoressa Beverly Crusher (Gates McFadden) è l'ufficiale medico ed ha con sé un figlio, Wesley (Wil Wheaton), precocemente dotato per le discipline scientifiche. Il capo ingegnere è Geordi La Forge (LeVar Burton), cieco dalla nascita ma dotato di un impianto visivo artificiale. L'elemento alieno della squadra è stavolta rappresentato dall'androide Data (Brent Spiner), un essere artificiale la cui commovente tensione alla conquista di una dimensione umana è uno dei temi di fondo della serie. Per finire il tenente Worf (Michael Dorn), un alieno klingon allevato da genitori adottivi umani, è il primo della sua bellicosa specie ad essere diventato ufficiale nella Flotta Stellare; diventerà capo della sicurezza alla morte della collega Tasha Yar (Denise Crosby) alla fine prima stagione. Dalla seconda stagione si aggiungerà inoltre il personaggio della barman Guinan (Whoopy Goldberg). Nella seconda stagione la dottoressa Katherine Pulaski sostituisce come ufficiale medico la dott.sa Crusher, che ritorna alla terza stagione.
Distribuzione
La serie TNG è stata distribuita in Italia in VHS e nel 2002-2003 anche in DVD, in 7 cofanetti, uno per stagione.