Sputnik 2
right|214px|thumb|Sputnik 2 Lo Sputnik 2 fu il secondo satellite artificiale entrato in orbita della storia. Venne lanciato a un mese di distanza dal primo satellite, lo Sputnik 1, era il 3 novembre 1957. Lo Sputnik 2 fu la prima sonda con a bordo un essere vivente, la cagnolina Laika. Come avvenne per lo Sputnik 1, il razzo che lo mise in orbita fu il Semyorka (R-7). La massa era però ben superiore al primo satellite, ben 508,3 kg, compresi i 6 kg di Laika. Rientrò nell'atmosfera terrestre il 14 aprile 1958, dopo un viaggio di 162 giorni. Il satellite bruciò completamente venendo a contatto con i densi strati dell'atmosfera e la sorte di Laika non fu migliore. Secondo la versione ufficiale dell'Unione Sovietica visse solo quattro giorni dal momento in cui il satellite fu posto in orbita. (Ma le versioni sono molte e discordanti).
Caratteristiche
- Lancio: Baikonur, 3 novembre 1957 alle 02:30 UTC
- Orbita: ellittica (compresa tra i 1660 e i 212 km dal suolo)
- Periodo Orbitale: 104 minuti circa
- Massa: 508,3 kg
- Durata: 162 giorni