Sistema immunitario
Il sistema immunitario è un traguardo dell’evoluzione estremamente complesso. La sua funzione è quella di proteggere l’organismo dall’attacco di agenti patogeni, detti altresì antigeni. Il sistema immunitario agisce per mezzo degli anticorpi, dei linfociti e dei fagociti, riconoscendo, contrastando e distruggendo gli agenti dannosi. Il sistema immunitario presenta due componenti: l'immunità innata e l'immunità acquisita.
L'immunità innata consiste di sistemi di difesa non specializzati e rappresenta la prima vera barriera di difesa, sempre attiva e priva di memoria immunologica.
L'immunità acquisita è in continua evoluzione in quanto si modella in seguito agli stimoli ricevuti. Questo sistema ha un lungo tempo di risposta ma un'alta efficienza perché risponde solamente se necessario e grazie alla memoria immunologica garantisce una protezione nel lungo periodo.