Shanghai
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Shanghai (in cinese: 上海) è la più popolosa città della Cina ed è situata sul fiume Huangpu presso il delta del Chang Jiang. In cinese, Shanghai è abbreviata in Hù (滬 o 沪) e Shēn (申), che significa letteralmente "sul mare" o anche "nel mare".
Storia
thumb|Lo skyline di giorno. Prima della formazione della città vera e propria, Shanghai era chiamata provincia di Songjiang, suddivisione della città di Suzhou. La provincia fu fondata circa 1000 anni fa. A partire dalla dinastia Song (960-1279), Shanghai divenne un porto sempre più trafficato. Le mura cittadine vennero costruite nel 1553. Questo avvenimento è generalmente considerato come l'atto di fondazione della città odierna. Tuttavia, prima del XIX secolo, Shanghai non fu considerata una città importante e contrariamente a tante altre città cinesi, non ci sono monumenti antichi o luoghi di particolare interesse storico. Prima del 1927, Shanghai apparteneva al distretto di Jiangsu (con capitale Nanchino). Successivamente venne ufficialmente equiparata ad una municipalità.
Il ruolo di Shanghai cambiò improvvisamente e radicalmente nel XIX secolo, poiché la sua posizione geografica, alla foce del fiume Yangtze, era la porta ideale al commercio marino con l'occidente.
Durante la Prima Guerra dell'Oppio, all'inizio del XIX secolo, le forze britanniche occuparono per un breve periodo Shanghai. La guerra terminò con il trattato di Nanchino del 1842 che sancì l'apertura dei porti, Shanghai compresa, al mercato internazionale.