Robert Boyle
Robert Boyle (Lismore Castle, Irlanda, 25 gennaio 1627 - Londra, 30 dicembre 1691) fu un pioniere della chimica e fisico irlandese.
Nel 1661 Robert Boyle pubblicò il suo famoso libro The sceptical chemist che è stato, forse, il primo libro di chimica. Boyle dimostrò che non c'erano prove sperimentale a sostegno delle idee di Aristotele che considerava ogni materia formato da terra, aria, fuoco e acqua (le quattro sostanze elementari). Per Boyle la materia era formata da particelle e tutte le sostanze erano costituite da atomi diversi. Il suo modello della materia era sorprendentemente simile a quello oggi accettato dalla comunità scientifica. Bisognò attendere quasi cinquant'anni perché quelle idee rivoluzionarie potessero avere diritto di cittadinanza. Boyle contribuì in maniera decisiva allo sviluppo della scienza. È rimasta famosa la sua legge che stabilisce: per ogni gas, a temperatura costante, è costante il prodotto della pressione esercitata per il volume occupato. Boyle preparò l'acetone e l'alcol metilico; scoprì i rapporti tra aria, combustione e respirazione; studiò l'effetto dell'aria sulla propagazione del suono.
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