Quinto Settimio Fiorente Tertulliano
Quinto Settimio Fiorente Tertulliano (150 – 220 circa) è stato un importante autore latino. Nacque a Cartagine verso il 150, da famiglia pagana, studiò retorica, diritto e greco, esercitò l'avvocatura in Africa e a Roma. La conversione avvenne verso il 195, fu prete e le sue posizioni furono assai rigorose. Nel 213 aderì ad una setta ereticale intransigente fino al fanatismo, quella dei montanisti (dal nome del fondatore, Montano), che vedeva come imminente la fine del mondo; in seguito fondò il gruppo dei Tertullianisti, morì dopo il 220.
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Stile
Peculiarità degli scritti di Tertulliano sono lo spirito battagliero caratteristico, la facondia derivata dalla pratica dell'avvocatura, i durissimi attacchi agli avversari, il gusto dell'improperio e della descrizione sgradevole, l'impianto retorico, il rigore ed il moralismo. Tertulliano è un acuto pensatore e profondo teorico, ma non sa amare l'umanità.
Nell'apologetico definisce il rapporto giuridico fra religione e stato e definisce l'anima come naturalmente cristiana (spontaneamente si rivolge ad un unico dio, quindi ilmonoteismo è insito nell'anima).
Tertulliano, nel suo intransigente integralismo vede come legate al paganesimo quasi tutte le attività umane e quindi le considera inaccettabili. Assai personale è la commistione di parole tecniche proprie della pratica legale con termini letterari. Il periodo è complesso, con battute "ad effetto" e metafore spinte all'estremo. Molti dei suoi temi ricorrono insistentemente nella letteratura cristiana dei primo secoli. Merito di Tertulliano è l'ampio contributo dato alla creazione di una nuova lingua cristiana.
Pur osservando, secondo l'atteggiamento sincretista (vedi sincretismo), le somiglianze tra la dottrina cristiana ed alcune dottrine pagane (arriva a definire Seneca "saepe noster"), trova che queste siano solo da attribuire al caso e che la filosofia non abbia più motivo di esistere dopo la rivelazione divina: secondo Tertulliano, infatti, è meglio non essere a conoscenza di ciò che Dio non ha voluto rivelare.
Opere
Sono pervenute trenta opere teologiche e polemiche contro i pagani, contro gli avversari religiosi e contro i cristiani che non condividevano le sue tesi.
- Ad martyras: esortazione ad un gruppo di cristiani incarcerati e condannati a morte.
- Ad nationes, apologeticum, de testimonio animae: in difesa del Cristianesimo contro i pagani.
- De praescriptione haereticorum: contro i cristiani che contaminano la fede con filosofie pagane e con interpretazioni troppo libere della Bibbia.
- De anima: è l’opera più importante, nella quale Tertulliano rielabora anche fonti pagane.
- De spectaculis: opera in cui vengono considerati immorali gli spettacoli teatrali e circensi.
- De virginibus velandis e De cultu feminarum: opere in cui vengono fatte considerazioni sulla donna, essere inferiore; per esempio, secondo Tertulliano, la donna deve essere rigorosamente velata.
- De pudicitia: contro i rapporti sessuali all'infuori del matrimonio.
- De corona: contro il servizio militare.
Vi sono anche altre opere che considerano la morale ed il comportamento del cristiano nella vita quotidiana. Tra queste opere di carattere liturgico e teologico.
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