Progetto Gutenberg

Project Gutenberg, noto anche con l'acronimo PG e in Italia come Progetto Gutenberg, è un'iniziativa avviata da Michael Hart nel 1971 con l'obiettivo di costituire una biblioteca di versioni elettroniche liberamente riproducibili (talora chiamate e-texts) di libri stampati. I testi disponibili in questa biblioteca libera sono per la maggior parte di pubblico dominio, o in quanto mai coperti da diritto d'autore o da copyright, o in quanto questi vincoli sono caduti. Sono disponibili anche alcuni pochi testi coperti dal copyright ma che hanno ottenuto dagli autori il permesso alla nuova forma di pubblicazione. Il progetto prende il nome dal pioniere tedesco della stampa a caratteri mobili tedesco del XV secolo Johannes Gutenberg. Negli ultimi anni il Progetto ha potuto avvalersi di Internet e al settembre 2004 vantava nella propria collezione quasi 14.000 libri.

Indice
1 Informazioni generali
2 Storia
3 Progetti ispirati dal Progetto Gutenberg

3.1 Letteratura
3.2 Musica
3.3 Progetti collegati

4 Collegamenti esterni

Informazioni generali

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Copertina di una edizione su del Progetto Gutenberg

Il Progetto Gutenberg si concentra principalmente sulle opere letterarie storicamente più significative e su opere di riferimento. Lo slogan del progetto è "rompere le barriere dell'ignoranza e dell'analfabetismo"; la sua scelta vuole manifestare che il progetto spera di continuare l'opera di diffusione pubblica dell'alfabetizzazione e dell'apprezzamento dell'eredità letteraria che le biblioteche pubbliche hanno svolto nella prima parte del secolo XX. Quando risulta possibile, i testi sono resi disponibili da Gutenberg nel formato testuale plain ASCII. Sono resi disponibili anche testi in altri formati, quando sono proposti dai volontari.

Da anni si discute se usare qualche genere di linguaggio XML, ma in questa direzione i progressi sono lenti. I formati proprietari che non sono agevolmente editabili, come PDF, in generale non sono giudicati in piena sintonia con gli scopi del Progetto Gutenberg, anche se alcuni di questi files sono stati inseriti nella collezione.

La maggior parte dei testi rilasciati dal Progetto Gutenberg sono in lingua inglese, ma ora sottocollezioni significative riguardano il tedesco, il francese, l'italiano, lo spagnolo, l'olandese, il finlandese e il cinese; pochi altri riguardano altre lingue. Tutti i testi del Progetto Gutenberg possono essere ottenuti e ridistribuiti gratuitamente: l'unica restrizione è che il testo rimanga inalterato, e che comprenda l'intestazione del Progetto Gutenberg; quando viene ridistribuito un testo modificato non deve essere etichettato come testo Gutenberg.

Al luglio 2004 il progetto aveva reso pubblici più di 13.000 libri elettronici, quasi interamente prodotti da volontari, ed è tutttora attivo. Chiunque può diventare proofreader apponendo la sua firma al sito [1] di Distributed Proofreaders; l'attività volontaria si esplica esaminando una pagina per volta.

Storia

Nel 1971 Michael Hart frequantava l'Università dell'Illinois. Hart ebbe accesso a un mainframe Xerox Sigma V, nel laboratori di Ricerca dei Materiali, grazie alla sua amicizia con alcuni operatori. Gli fu assegnata un utenza con tempo di utilizzo della CPU virtualmente illimitato; da questa utenza, è stato stimato, fu sfruttata potenza di calcolo per un valore variabile tra i 100.000 e i 100.000.000 di dollari. Hart non sarebbe mai stato in grado di utilizzare così tanta potenza di calcolo, per cui volle "sdebitarsi" per questo regalo, e pensò a qualcosa che potesse valere altrettanto.

Il caso volle che quel particolare computer fosse uno dei 15 nodi della rete che in seguito divenne Internet. Hart credeva che i computer un giorno sarebbero diventati accessibili al grande pubblico, e decise di rendere disponibili delle opere di letteratura in forma elettronica. In quel momento aveva una copia della Dichiarazione di Indipendenza degli Stati Uniti nello zainetto, e che diventò il primo testo elettronico del Progetto Gutenberg.

Quando l'Università dell'Illinois smise di ospitare il progetto Gutenberg, verso la metà degli anni 1990, Hart lo trasferì al Benedectine College dell'Illinois. Più tardi ottenne un accordo simile con la Carnegie Mellon University, che accettò di amministrare gli aspetti finanziari del progetto. Bisognerà aspettare fino al 2000 perchè il Progetto Gutenberg diventasse un entità organizzata e legalmente riconosciuta, e oggi è un'organizzazione senza scopo di lucro, registrata nello stato del Mississipi, con un accordo con il fisco statunitense per rendere deducibili donazioni ad esso indirizzate. Dagli inizi del Progetto i tempi richiesti per digitalizzare un libro si sono ridotti vistosamente. In genere i libri non sono dattiloscritti, ma piuttosto sono convertiti in forma digitale con l'aiuto di software per il riconoscimento ottico dei caratteri, OCR. Anche con questi progressi tuttavia i testi ottenuti devono essere ancora sottoposti ad attente revisioni e riedizioni prima di poter essere inseriti nella collezione.

Progetti ispirati dal Progetto Gutenberg

Letteratura

Project Gutenberg of Australia è un progetto fratello ufficiale di PG. Mentre il sito Gutenberg primario fa riferimento alla legge statunitense sul copyright e specialmente al Sonny Bono Copyright Term Extension Act che in alcuni casi ha esteso retroattivamente la durata del copyright a 95 anni, PG Australia produce e-testi in accordo con la legge australiana sul copyright, che differisce dalla legge statunitense nella definizione delle opere che rientrano nel pubblico dominio. Quindi il PG Australia è in grado di produrre e rendere disponibili e-testi che sarebbero illegali per il Progetto Gutenberg negli USA, mentre alcuni testi che rientrano nel PG USA non possono essere accolti nel PG australiano. PG Australia inoltre si focalizza sulla digitazione di materiale australiano. Tuttavia in seguito ai negoziati per un rinnovato accordo di libero commercio fra USA e Australia, la disponibilità dei testi di dominio pubblico solo per PG Australia non potrà continuare, a causa delle modifiche sul copyright incluse nell'accordo.

PG-EU è un nuovo progetto fratello che opera nel rispetto della legge sul copyright dell'Unione Europea. Uno dei suoi obiettivi è la inclusione nel progetto del maggior numero possibile di lingue. Esso si basa su Unicode per assicurare che tutti gli alfabeti possano essere rappresentati facilmente e correttamente.

Aozora Bunko è un progetto simile avviato nel Giappone; esso si propone di digitalizzare testi non coperti dal copyright secondo la legge giapponese sul copyright e di distribuirli gratuitamente. La gran parte dei testi resi disponibili fanno parte della letteratura giapponese o sono traduzioni di opere della letteratura inglese.

Project Runeberg è un progetto simile per i testi nei linguaggi nordici iniziato nel 1992.

Project Ben-Yehuda porta su Internet testi ebraici di dominio pubblico, è stato ispirato dal Progetto Gutenberg ed è iniziato nel 1999. Un progetto del National Yiddish Book Center di Amherst, Massachusetts sta cercando di produrre versioni digitali dell'intera collezione dei libri Yiddish.

Nel 2000 Charles Franks ha fondato Distributed Proofreaders, organismo che opera per consentire la correzione di bozze dei testi scannerizzati come attività distribuita tra molti volontari tramite Internet. Per rendere questo possibile, i volontari scannerizzano i libri ed applicano loro procedure di OCR, riconoscimento ottico dei caratteri; quindi collocano i loro risultati su un sito Web perché altri volontari correttori di bozze li controllino. Ogni libro passa attraverso due attività di correzione. Con migliaia di volontari, ciascuno dei quali può operare sopra poche o molte pagine, un libro di mole ragionevole può essere controllato in alcune ore. Altri volontari post-processano i libri e li postano al Progetto Gutenberg.

Il Million Book Project ha come fine la digitalizzazione di un milione di libri di pubblico dominio entro il 2005. Per riuscire a elaborare un così grande insieme di libri in un così breve lasso di tempo, esso in generale evita il lungo processo di trascrizione e registra i libri come files immagine compressi.

Musica

Un sottoprogetto del Progetto Gutenberg lavora per la digitalizzazione degli spartiti musicali.

Il Mutopia project cerca di fare per la musica quello che il Progetto Gutenberg fa per le opere letterarie.

Progetti collegati

Per una visione più comprensiva degli sforzi per le biblioteche digitali vedi l'elenco dei progetti di biblioteche digitali. Vedi anche contenuto aperto.

Collegamenti esterni

See also: Progetto Gutenberg, 1971, 1992, 1999, 2000, 2004, ASCII, Anni 1990, Australia, Biblioteca