Primo contatto
Primo contatto è un termine tipicamente usato per descrivere un primo incontro tra due culture che precedentemente non si conoscevano.
Fantascienza
Il tema del primo contatto è noto soprattutto nell'ambito delle opere di fantascienza che trattano del primo incontro tra esseri umani e alieni.
A questo tema sono state dedicate intere serie. Un classico è "Interstellar trader" di Andre Norton. Una trattazione moderna, che usa segnali radio invece delle astronavi, si trova in Contact dell'astronomo Carl Sagan.
Come ulteriore esempio, nell'universo immaginario di Star Trek, il primo contatto ufficale tra umani e alieni (Vulcaniani) avviene il 5 aprile 2063 (si veda il film Star Trek: Primo contatto). In tutte le serie di Star Trek il primo contatto è uno dei temi fondamentali, dato che la missione originale dell'astronave Enterprise è proprio quella di "esplorare nuovi mondi, alla ricerca di nuove forme di vita e nuove civiltà".
Poiché tutto lascia supporre che non ci sia mai stato un contatto tra umani e specie extraterrestri, il livello dello shock culturale che si potrebbe avere in un caso simile è altamente speculativo. Spesso, nella fantascienza, lo scontro tra specie intelligenti produce la guerra, tuttavia alcuni scrittori, come Arthur C. Clarke, hanno ipotizzato che la distanza tecnologica che esisterebbe tra le due specie sarebbe talmente vasta che scenari in stile "Guerre stellari" sarebbero altamente improbabili. Si immagini ad esempio come soldati del XVI secolo potrebbero affrontare armamenti del XXI secolo. Moltiplicando questo tipo di gap tecnologico per migliaia o addirittura milioni di anni di ulteriore sviluppo, come potrebbe essersi avuto in una specie extraterrestre, diventa chiaro che le differenze potrebbero essere potenzialmente tali da rendere assurda una guerra. La semplice statistica suggerisce che è improbabile che due civilizzazioni si trovino contemporaneamente allo stesso stadio di sviluppo tecnologico.
Antropologia
Il tema del primo contatto, comunque, non è limitato alla fantascienza. Ad esempio, molte storie del "Vecchio West" presentavano un primo contatto tra l'uomo bianco e i nativi americani (non a caso i primi episodi della serie Star Trek sembra siano stati modellati sui film western).
È chiaro dalle registrazioni storiche tra società della stessa specie, che la natura esplosiva del primo contatto generalmente favorisce la parte tecnologicamente più avanzata, con conseguenze spesso drammatiche per la controparte meno progredita. È quasi impossibile prevedere cosa potrebbe essere la prima interazione tra due differenti specie intelligenti. Al di là della barriera linguistica, le differenze fisiche potrebbero rendere impossibile (o forse ripugnante) una comune base di esperienze condivise.
Voci correlate
- Esobiologia
- SETI (programma di ricerca di intelligenze extraterrestri)