Nikolaus August Otto
Nikolaus August Otto (Holzhausen 10 giugno 1832 - Colonia, 26 gennaio 1891), ingegnere tedesco, inventore del primo motore a combustione interna a quattro tempi.
Dopo aver condotto una serie di ricerche sul funzionamento del motore a gas illuminante inventato da Etienne Lenoir, Otto si dedicò alla realizzazione di esperimenti sui motori a combustione interna. Assieme all'ingegner Eugen Langen, fondò una ditta che nel 1866 produsse il primo modello di motore monocilindrico a due tempi, che presentava un consumo molto più basso di quello del motore di Lenoir. Dopo ulteriori ricerche, nel 1876 Otto e Langen presentarono un motore a quattro tempi, noto anche come motore a ciclo Otto, che riscosse grande successo e, nella nascente industria automobilistica, divenne il modello base per la maggior parte dei motori a combustione interna moderni.
Studi storici moderni evidenziano che Otto avrebbe tratto larga ispirazione dal motore a gas brevettato a Londra dagli italiani Eugenio Barsanti e Felice Matteucci nel 1854, a cui andrebbe quindi attribuita la priorità dell'invenzione.
Otto, Nikolaus August