MorphOS
MorphOS è il sistema operativo nativo del computer Pegasos. È basato su un microkernel, denominato Quark. Attualmente (Maggio 2005), la versione più recente è la 1.4.5, che ha sostituito nei primi giorni del mese la versione 1.4.4.
Caratteristiche
Fra le sue principali caratteristiche esso offre la possibilità di sfruttare software non nativo impiegando sandbox indipendenti fra di loro. Attualmente ne sono attive solo due:
- ABox, basata su di un mix fra una reimplementazione PowerPC di Exec, il kernel di AmigaOS, ed un emulatore del processore 68k con la quale è in grado di far funzionare il software Amiga purché indipendente dall'hardware proprietario (i c.d. software RTG). In particolare ABox riproduce un processore Motorola 68060. Possono essere eseguite oltre alle applicazioni native anche i programmi compilati per il kernel PowerPC PowerUP ed esiste inoltre un wrapper che permette di eseguire applicazioni realizzate per il kernel PowerPC WarpOS.
- Q-Box, il quale rappresenta qualcosa di nuovo, in cui verranno eseguite applicazioni appositamente scritte, anche se verrà mantenuta la compatibilità con il vecchio software attraverso l'uso di A-Box. Il modulo Q-Box è per la maggior parte in stato di pianificazione.
Il programma di sistema che si occupa di interfacciare graficamente il MorphOS con l'utente riproducendo un ambiente desktop si chiama Ambient ed è basato sulla versione 4 di MUI.
Dal punto di vista strettamente tecnico, oltre ad attuare un multitasking di tipo preemptive, MorphOS ha anche altre caratteristiche comuni a tutti i moderni sistemi operativi, tra cui:
- Alta velocità di switch tra Super/Usermode.
- Bassa latenza di interrupt.
- Astrazione IntThreads e Int PCode.
- Protezione della memoria.
- Multiprocessing simmetrico (SMP).
- Adozione dei modelli Task/Thread e Clan/Chief.
- Tracciamento delle risorse.
- Sistema di messaggi asincrono.
- Memoria virtuale.
- Memory Management di tipo ricorsivo.
- Protezione dell'accesso alle strutture del kernel.
- Design pulito con API elegante.
Storia
Ideato da Ralph Schmidt, e da altri programmatori ex dipendenti di Phase5, in origine doveva essere un OS alternativo per le macchine Amiga dotate di processori PowerPC, all'inizio era stato anche valutato da Amiga Inc. come OS per le loro nuove macchine PPC di nuova generazione.
La programmazione di MorphOS è partita nel 1999. La sua prima release risale all'agosto 2000, quando fu resa disponibile al pubblico la versione 0.4 (beta) per tutte le macchine Amiga dotate di scheda acceleratrice PowerPC, cioè CyberstormPPC e Blizzard PPC.
Lo sviluppo è continuato in modo indipendente dopo che il management di Amiga Inc. ruppe le trattative con il team degli sviluppatori di MorphOS - affidando ad altri lo sviluppo della quarta release di AmigaOS - trovando alla fine un collocamento ideale sulle macchine Pegasos prodotte da bPlan e commercializzate da Genesi.