Microsoft Corporation

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Microsoft Corporation è il nome di una società commerciale americana di informatica, il cui principale azionista e co-fondatore è Bill Gates. La sua sede è a Redmond, nello stato di Washington.

Indice
1 Storia
2 Microsoft e i virus
3 Prodotti Microsoft
4 Voci correlate
5 Collegamenti esterni

Storia

Il nome di questa azienda è legato allo sviluppo ed alla diffusione dei computer individuali, i cosiddetti personal computer, per la quale ha sviluppati alcuni dei software più noti. A partire da un interprete Basic di successo, utilizzato su alcuni microcomputer (come l'Aquarius o il Commodore 64, e in seguito l'Amiga), passando per il sistema operativo MS-DOS, poi evolutosi in Windows.

Con andamenti alterni, ma sempre strettamente connessi alle vicende personali di Gates (al cui articolo si rinvia per la storia aziendale), Microsoft ha raggiunto un indubbio primato sulla concorrente Apple-Macintosh, imponendo di fatto la prevalenza dei suoi formati principali, studiati per applicativi dalla stessa prodotti.

Le tattiche e gli accordi commerciali utilizzati da Microsoft per aumentare le proprie quote di mercato sono spesso state criticate ed anche accusate di illegalità e (più recentemente) di abuso della sua posizione di monopolio. Una parte di tali strategie sono state poi confermate negli Halloween documents, dei quali Microsoft ha ammesso l'autenticità.

Nel 2000 è stata citata in giudizio e censurata dall'antitrust americano per i suoi tentativi di monopolizzare il mercato dell'informatica attraverso l'integrazione irreversibile di prodotti gratuiti e commerciali in sede di preinstallazione sui PC di tipo IBM. Nell'aprile 2004 è stata condannata in primo grado dall' antitrust dell'Unione Europea al pagamento di una multa di 497 milioni di dollari, e dal Dipartimento di Giustizia, nella persona di Bill Gates, ad altri 800.000 dollari di multa per aver riacquistato azioni proprie.

Microsoft è considerata un simbolo della globalizzazione, e come tale contestata, boicottata e talvolta apertamente combattuta da taluni.

Microsoft e i virus

I sistemi operativi della Microsoft sono il principale obiettivo degli scrittori di virus informatici, a causa dell'effetto combinato della grandissima diffusione e delle scarsa attenzione dimostrata fino ad oggi dall'azienda per la tematica della sicurezza: la linea di condotta del gigante di Redmond è stata sempre di favorire le funzionalità messe a disposizione dell'utente e la configurabilità delle proprie applicazioni, piuttosto che la prudenza nel costruire codice meno vulnerabile. Negli ultimi anni con l'avvento di Internet e la crescita ulteriore della base di computer installati, tanto la produzione di virus, quanto l'ampiezza del danno che possono provocare è cresciuta: è richiesto un bagaglio relativamente basilare di nozioni per creare epidemie in grado di rallentare significativamente le strutture informatiche di tutto il mondo, con conseguenze calcolate da alcuni in migliaia di ore di lavoro perso. Alla luce di tutto ciò la sicurezza è tornata ad essere un tema primario per governi, analisti, sviluppatori e aziende: per la stessa Microsoft è diventata una delle priorità principali.

Parallelamente si è sviluppato il dibattito se la garanzia di programmi sicuri sia meglio assicurata dalla trasparenza nel rendere pubblici i bachi e le vulnerabilità scoperti o invece dal mantenere questo tipo di informazioni riservate fino alla risoluzione del problema. Dibattito che si intreccia con quello sul rilascio o meno del codice sorgente. Microsoft, che è un proponente del secondo approccio, ha risposto alla crescente richiesta da parte di pubbliche amministrazioni e grosse aziende di poter visionare il codice che utilizzano, varando l'iniziativa denominata Shared source, la quale consente a pagamento (ma gratuitamente per le pubbliche amministrazioni) di avere accesso ai sorgenti. Ironicamente, una falla di sicurezza del sito della società delegata a gestire gli accessi al codice sorgente ha causato nel febbraio del 2004 la diffusione di una parte del sorgente di una versione preliminare di Windows 2000 (circa 200 MB di codice), da cui derivano anche Windows XP e Windows 2003.

Prodotti Microsoft

Voci correlate

Collegamenti esterni

See also: Microsoft Corporation, 2000, 2004, Amiga, Antitrust, Apple, Aquarius, Basic, Bill Gates, Blocco note