Martin Van Buren
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Martin Van Buren (1782-1862) fu l'ottavo Presidente degli Stati Uniti d'America.
Nato il 5 dicembre 1782 a Kinderhook, nello stato di New York da genitori di origine olandese, fu il primo presidente a dire di poter essere nato davvero negli USA. Il padre gestiva una locanda sulla strada di Albany, frequentata da avvocati,che sarebbero stati i suoi primi maestri.
Studiò legge e fece pratica presso un'avvocato locale, e a soli 16 anni vinse la sua prima causa. Nel 1821 divenne senatore, e poco dopo governatore dello stato di New York. Era un sostenitore di Andrew Jackson, che lo nominò ambasciatore a Londra, e quando il senato si rifiutò di ratificare la nomina lo nominò Segretario di Stato.
Fu eletto alla presidenza nel 1837, in coincidenza con una grave crisi economica,che provocò molta disoccupazione. Van Buren era contrario all'interferenza politica nella vita economica e sostenva che il miglior governo è quello che governa meno.
Dopo la fine del suo mandato nel 1841 continuò l'attività politica schierandosi a favore dell'abolizione della schiavitù. Morì a Kinderhook nel 1862.
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