Lyra
| Lyra | |
| thumb|center|300px|mappa della costellazione | |
| Abbreviazione | Lyr |
| Genitivo | Lyrae |
| Ascensione Retta | 19 h |
| Declinazione | +40° |
| Visibile dalle latitudini | Tra -40° e +90° |
| Passa al meridiano | Agosto |
| Area totale | 286 gradi quadrati |
| Numero di stelle con magnitudine apparente < 3 | 1 |
| Stella più luminosa - Magnitudine apparente | Vega (α Lyrae) 0,03 |
| Sciami meteorici |
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| Costellazioni confinanti | |
Lyra (la lira) è una costellazione dell'emisfero nord. È una delle 88 costellazioni moderne, e faceva parte anche delle 48 elencate da Tolomeo. Lyra non è molto grande, ma può essere trovata facilmente grazie alla sua stella α, Vega, che è una delle stelle più luminose del cielo e fa parte del Triangolo Estivo.
Caratteristiche
Ecco alcune delle stelle più brillanti di Lyra:
- α Lyr (Vega): con una magnitudine apparente di 0,03 è la seconda stella più luminosa dell'emisfero settentrionale (dopo Arturo, e la quinta di tutto il cielo. Il suo tipo spettrale è A0 V, e si trova ad una distanza di appena 25,3 anni luce. Vega è in realtà una stella multipla, con 5 componenti. Fu la prima stella ad essere fotografata.
- β Lyr (Sheliak): è una stella variabile, più precisamente una variabile a eclisse. È prototipo delle stelle Beta-Lyrae. Ha una magnitudine apparente di 3,45 ed è di tipo spettrale B8 II.
- γ Lyr (Sulafat): stella multipla, la principale ha una magnitudine apparente di 3,24 e un tipo spettrale B9 III
- δ Lyr: stella doppia, consistente di una stella blu-bianca di sesta magnitudine e una gigante rossa semiregolare che varia tra le magnitudini 4 e 5.
- ε Lyr: stella quadrupla molto conosciuta, chiamata anche la "doppia doppia", perché ognuna delle sue componenti è anch'essa una binaria. È ben visibile con piccoli telescopi o binocoli.
- RR Lyr: è una stella variabile pulsante, che ha dato il suo nome ad un'intera classe di stelle, le Variabili RR Lyrae.
Oggetti del profondo cielo
- M57: conosciuta come la Nebulosa ad Anello, è una delle nebulose planetarie più conosciute. Ha un'età stimata tra i 6.000 e gli 8.000 anni, e una magnitudine apparente di 8,8.
- M56: un ammasso globulare poco concentrato, posto ad una distanza di 32.900 anni luce, ed un diametro di 85 anni luce. La sua magnitudine apparente è di 8,3.
Mitologia
Le mappe più antiche del cielo mostrano al posto della Lira un uccello. Assieme a Cygnus e Altair questa costellazione rappresenta gli Uccelli Stimphaliani uccisi dall'eroe greco Eracle (l'Ercole romano) durante la sua sesta fatica.
Lyra è più conosciuta come la Lira, lo strumento musicale inventato dal dio greco Ermes. Ermes lo dette a suo fratello Apollo, che lo passò ad Orfeo. Quest'ultimo andò nell'oltretomba per trovare e riscattare Euridice, che era stata uccisa dal morso di un serpente. Ade (il Plutone romano) fu commosso dalla musica di Orfeo, al punto da acconsentirgli di riprendersi Euridice, ad una condizione: Orfeo doveva camminare davanti alla sua sposa, e non voltarsi mai finché era ancora nell'oltretomba. All'ultimo momento, Orfeo non ce la fa più e si volta, condannando Euridice. Dopo la morte di Orfeo, la sua lira fu posta nei cieli.