Gladìolo
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Il Gladiolus è un genere delle Iridaceae. Originario dell'Africa australe, dà piante perenni bulbose o rizomatose, spontanee nell'area mediterranea europea, nelle isole tropicali e nel Sud Africa. Tali piante possono avere altezze variabili da 30 cm a 1 m a seconda della specie, con bulbi di forma depressa.
Il nome latino attribuitogli da Plinio è dovuto alla forma delle foglie simili alla corta spada romana, il Gladius.
I fiori variamente colorati, e poco durevoli, sono portati da spighe erette.
Poche sono le specie spontanee in Italia: la più diffusa è il Gladiolus italicus (Miller) (= Gladiolus segetum (Ker-Gawl.)) con piccole corolle color rosa cremisi, chiamata volgarmente Pancacciuola o Fior di spada diffuso dal livello del mare fino ai 1.000 m, nell'Isola d'Elba, in Liguria e in Toscana.
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Uso
Come piante ornamentali vengono utilizzati i numerosi ibridi derivati dalla selezione delle ibridazioni, durate più di un secolo, tra le specie esotiche africane, come il G. cruentus, il G. floribundus, il G. oppositiflorum, il G. primulinus il G. psittacinus e il G. quartinianus, dal portamento elegante e la forma dei fiori stilizzata dai colori brillanti, delicati o intensi.
Le varietà in miniatura vengono coltivate in vaso per decorare i terrazzi. I gladioli a fiori grandi sono coltivati nei giardini per bordure miste o macchie di colore, e industrialmente per la produzione del fiore reciso.
Tra le molte specie, ibridi e relative cultivar citiamo:
- Il G. gandavensis che porta una decina di fiori aperti contemporaneamente, produce un basso numero di bulbetti intorno al bulbo principale.
- Il G. lemoinei caratterizzata da una macchia scura sui tepali inferiori, porta pochi fiori aperti contemporaneamente sullo stelo, ha spesso la spiga ramificata, può portare fiori di colore blu, produce molti bulbetti.
- Il G. nanceyanus ha fiori di grandi dimensioni con una macchia di colore vivo sui tepali inferiori, poco numerosi quelli aperti contemporaneamente.
- Il G. childsii che ha steli vigorosi e fiori molto grandi.
- Il G. primulinus con il fusto esile che porta piccoli fiori dalle tinte varie e delicate ed il petalo superiore centrale molto piegato in avanti, si presta alla forzatura.
- Il G. colvillei con steli esili che portano fiori piccoli; viene sempre più raramente coltivato per la fioritura invernale, forzandolo in cassoni o in serra nel Nord Italia.
- Il G. tristis che ha steli sottili ma robusti, dai fiori bianco-crema con una macchia rossastra, adatta alla forzatura invernale, può essere riprodotto per seme mantenendo le proprie caratteristiche.
Coltivazione
Di facile coltivazione in pieno sole, preferisce suolo fertile, leggero e sciolto; viene facilmente colpito da malattie se coltivato su terreno pesante con ristagno di umidità o nei suoli calcarei.
Qualche concimazione anticipata, annaffiature non eccessive ma abbondanti nel periodo della fioritura, associandovi un fertilizzante liquido minerale, anche per favorire lo sviluppo dei bulbi.
La moltiplicazione avviene solitamente per interramento dei cormi, i piccoli bulbi che si formano a lato del bulbo principale; o con i bulbi, a cui è stata lasciata almeno una foglia dopo la raccolta del fusto fiorito, e che sono stati tolti dal terreno in autunno, asciugati in luogo riparato sottoposti eventualmente a disinfestazione e conservati in ambienti freschi e secchi, per evitare la precoce emissione dei getti.
I bulbi vengono generalmente interrati alla fine del periodo freddo, ad almeno 5-10 cm di profondità o di più nei terreni siccitosi; per ottenere fioriture scalari si possono piantare in momenti diversi.
Questo tipo di moltiplicazione agamica garantisce la perfetta riproduzione dei caratteri delle 'cultivar', ottenendo buone fioriture già dal primo anno.
Nelle produzioni industriali le piante vengono trattate come annuali, utilizzando i bulbi per una sola fioritura e scartandoli alla fine del ciclo produttivo.
La moltiplicazione può avvenire con la semina, ottenendo nella maggior parte dei casi dei poli-ibridi dalle caratteristiche molto variabili, le piante ottenute da seme iniziano a fiorire dal 2-3 anno
Avversità
thumb|right|250px|Gladiolus italicus thumb|right|250px|Gladiolus palustris
- Insetti
- Coleotteri:
- Elaterio le larve di Agriotes lineatus L. provocano erosioni delle parti tenere del tratto ipogeo del fusto, poco al di sopra del bulbo o rizoma
- Ditteri:
- Mosca dei bulbi le larve di Eumerus strigatus Fall. penetrano all'interno dei bulbi divorandoli
- Mosca del narciso le larve di Lampetta equestris F. penetrano all'interno dei bulbi cibandosene
- Emitteri:
- Afide dei bulbi adulti e neanidi di Yezabura tulipae (Börn.) provocano il deperimento dei bulbi conservati in magazzino
- Lepidotteri:
- Piralide le larve di Pyrausta nubilialis (Hb.) penetrano all'interno dei fusti per nutrisene scavando numerose gallerie
- Tisanotteri:
- Tripide delle serre l'attacco di Heliothrips haemorrhoidalis (Bouché) con le punture provoca ingiallimento, arrossamento e disseccamento delle foglie
- Tripide del tabacco le punture di Thrips tabaci (Lind.) provoca ingiallimento, arrossamento e disseccamento delle foglie
- Coleotteri:
- Funghi:
- Fusariosi i bulbi attaccati da Fusarium oxysporum (Schl.) var. gladioli (Massey) marciscono e le foglie diventano gialle e appassiscono
- Maculatura fogliare sulle folgie colpite da Septoria gladioli (Pass.) appaiono macchie dapprima rossastre poi brunastre, con formazione di tacche indurite di aspetto depresso
- Marciume asciutto le foglie attaccate da Sclerotinia gladioli ingialliscono per poi presentare macchie brunastre, se il bulbo presenta tacche brunastre e dissecca si parla di cancrena secca; l'attacco in condizioni ambientali sfavorevoli provoca la mummificazione dell'intera pianta, che forma un ammasso unico disseminato di sclerozi
- Marciume del bulbo l'attacco di Botrytis sp. distrugge dapprima l'apparto radicale e il bulbo dove si formano piccoli sclerozi nerastri, poi colpisce la parte centrale della pianta e le infiorescenze
- Muffa verde i rizomi-tuberi attaccati da Penicillium gladioli (Machacek) marciscono mostrando una effiorescenza verdognola formata dai conidiofori e conidi
- Ruggine sulle foglie, fusti e a volte sui bulbi attaccati da Urocystis gladioli si notano pustole tondeggianti di colore nero-brunastro, che contengono un materiale polverulento formato dalle spore
- Batteri:
- Marciume molle alla base delle foglie colpite da Bacterium marginatum si nota una distruzione profonda dei tessuti
- Virus:
- Colorazione irregolare dei fiori i fiori colpiti presentano i petali con colori alterati con variegature più chiare