George Best
George Best (Belfast 22 Maggio 1946) è stato un grande calciatore irlandese.
Nato in Irlanda del Nord, impazzisce per il calcio fin da bambino, ma la sua esile corporatura lo penalizza agli occhi di molti, che non vedono in lui il talento naturale che poi si rivelerà. In un partita del Creghan Boy's Club, squadra giovanile in cui milita Best, poco più che quindicenne, contro il Boysland, formato da diciottenni, George segna ben due gol e viene notato dagli osservatori del Manchester United.
Arrivato a Manchester, e convinto a rimanere dopo un primo ritorno in patria, Best entra a far parte della squadra che, sotto la guida del manager Matt Busby, di lì a poco, grazie anche al talento di altri campioni, come Bobby Charlton e Denis Law, trionferà in Europa. Debutta in campionato all'età di diciassette anni contro il West Bromwich Albion. Nel 1966 partecipa alla storica vittoria nei quarti di finale di Coppa Campioni, contro il Benfica di Eusebio: dei cinque gol dei Red Devils, due sono suoi. Nel 1968, di nuovo contro il Benfica, questa volta in finale, segna e meraviglia tutti, contribuendo al 4-1 finale.
Una volta, all'aeroporto, al ritorno da una partita, Best indossa un sombrero, mandando in visibilio le fan: da questo episodio nascerà la fama di Best come "icona pop" e verrà soprannominato il quinto Beatle. Questo è il culmine della sua carriera: dopo aver vinto anche il Pallone d'Oro, comincia la sua parabola discendente, dovuta alla sua passione per l'alcool e le donne, alla sua scarsa disciplina (mancava regolarmente agli allenamenti) ed ai contrasti con il nuovo manager dei diavoli rossi, Tommy Docherty. A soli 28 anni lascia lo United ed il calcio vero e proprio, approdando nel "soccer" nordamericano. Di lui si ricorda anche una storica impresa, quella di aver segnato, in un solo match di Fa Cup, contro il Northampton, ben sei gol.
Terminata la carriera calcistica, Best è stato trovato alla guida in stato di ubriachezza e con l’accusa di resistenza a pubblico ufficiale è stato quattro mesi in prigione. Nel 2002 all’età di 56 anni, ha subito un trapianto poiché l’alcol aveva ridotto le funzioni del suo fegato al 20%.
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