Fridtjof Nansen
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Nobel per la pace
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Fridtjof Nansen (Store Frøen, Oslo, 10 ottobre 1861 - Lysakar, 13 maggio 1930) è stato un esploratore, scienziato, filantropo e statista norvegese. Nel 1922 gli venne conferito il Premio Nobel per la pace per la sua attività come alto commissario della Società delle Nazioni.
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L'esplorazione artica
Un antenato di Nansen, si era distinto per l'esplorazione del Mar Bianco. Il giovane Fridtjof, contagiato dalla stessa passione, nel 1882 intraprese il suo primo viaggio nelle acque della Groenlandia. Dopo un breve periodo di lavoro al museo di Bergen Nansen, all'età di 26 anni, decise di organizzare un spedizione per l'attraversamento sugli sci della Groenlandia.
La spedizione, composta da 6 persone, partì il 9 maggio 1888 e dopo alcuni ritardi dovuti alle condizioni dei ghiacci sulla costa groenlandese iniziò l'attraversamento dell'isola il 15 agosto partendo dal fiordo di Gyldenlöve. Il 12 ottobre i sei arrivarono a Godthaab, sulla costa occiddentale. In tutto erano stati percorsi circa 560 km giungendo fino a 3.000 m s.l.m. di quota. Nella primavera del 1889 i sei tornarono in Norvegia.
L'osservazione delle correnti durante la navigazione nei mari della Groenlandia e il ritrovamento di alcuni reperti di un naufragio fecero sì che Nansen si convincesse dell'esistenza di una corrente artica che dalla Siberia fluiva verso il Polo Nord e da lì verso la Groenlandia. Per dimostrarne l'esistenza fece costruire una nave, la Fram e il 24 giugno 1893 salpò da Christiania, l'attuale Oslo, per raggiungere il Polo Nord dalle isole della Siberia facendosi sospingere dall'ipotizzata corrente.
La nave, attrezzata con viveri per sei anni e carburante per otto, fu appositamente lasciata alla deriva e imprigionata dai ghiacci. Quando divenne chiaro che il movimento della nave era troppo lento Nansen, accompagnato da un membro dell'equipaggio abbandonò la nave il 14 marzo del 1895 e con slitte, kayak e cani da slitta decise di tentare di raggiungere il polo a piedi. Durante la marcia incontrarono condizoni meteorologiche pessime e giunti alla latitudine di 86° 14' N decisero di abbandonare il tentativo e di marciare verso la Terra di Francesco Giuseppe. Fino a quel momento nessun altro uomo era giunto così vicino al Polo Nord. I due furono costretti a trascorrere l'inverno sull'isola e nell'estate del 1896, incrociarono una spedizione britannica guidata da Frederick George Jackson che li rimpatrò il 13 agosto del 1896. Una settimana dopo anche la Fram rientrò in patria.
La carriera accademica
Nansen fu professore di zoologia e più tardi di oceanografia presso l'università di Christiania (Oslo) ed effettuò ricerche di rilievo nel campo della neurologia e della dinamica dei fluidi.
Fu uno dei primi a teorizzare che le reti neuronali consistono di cellule individuali che comunicano fra di loro. Nansen effettuò inoltre ampie ricerche sull'origine delle correnti oceaniche, utilizzando il materiale raccolto durante la spedizione sulla Fram. Insieme al matematico svedese Walfrid Ekman teorizzò che l'origine delle correnti deriva dalla rotazione terrestre e fu coinvolto nell'elaborazione della spirale di Ekman che spiega il fenomeno.
La carriera diplomatica
Nel 1905 i contrasti fra Svezia e Norvegia si erano fortemente inaspriti. La Norvegia chiedeva l'istituzione di un governo proprio. Ad agosto la popolazione norvegese votò per la separazione dalla Svezia e la tensione aumentò ulteriormente.
Quando la Svezia pose delle condizioni inaccettabili per la Norvegia Nansen fu spedito prima a Copenhagen e poi a Londra dove rimase quasi un mese per convincere i britannici a prendere le parti della causa norvegese. Gradualmente le richieste svedesi furono ridotte e al metà ottobre si giunse ad un trattato che concedeva l'indipendenza alla Norvegia.
Nansen fu personalmente coinvolto nei colloqui che convinsero il re Carlo di Danimarca a divenire re di Norvegia con il nome di Haakon VII.
La Società delle Nazioni
Dopo la prima guerra mondiale Nansen, fu Alto Commissario della Società delle Nazioni impiegato in diverse iniziative fra le quali l'organizzazione degli scambi di prigionieri di guerra e l'aiuto ai rifugiati sovietici, nel corso di questa operazione Nansen ideò il cosiddetto Passaporto Nansen per i rifugiati.
Per l'impegno in quest'ambito gli fu conferito il premio Nobel per la pace nel 1922.
Collegamenti esterni
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