Erodoto
"Poiché, se si proponesse a tutti gli uomini di fare una scelta fra le varie tradizioni e li si invitasse a scegliersi le più belle, ciascuno, dopo opportuna riflessione, preferirebbe quelle del suo paese: tanto a ciascuno sembrano di gran lunga migliori le proprie costumanze." Erodoto - Storie, libro III, 38.
Erodoto, in greco Ἡρόδοτος, Herodotos (Alicarnasso 484 AC ca. - 425 AC ca.). Storico greco famoso per aver descritto paesi e persone da lui conosciute in numerosi viaggi. In particolare ha scritto a riguardo dell'invasione persiana in Grecia.
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Biografia
Nato da una famiglia aristocratica di Alicarnasso, in Asia minore, con sangue per metà greco e per metà asiatico. La madre, Dryò, era infatti greca mentre il padre, Lyxes, asiatico. Visse così nella sua città di nascita sino a quando, dopo aver partecipato ad una sollevazione contro il tiranno Ligdami, fu costretto all'esilio sull'isola di Samo. Ritornò in patria intorno al 455 AC vedendo così la cacciata, forse collaborandovi, di Ligdami. Dopo poco tempo partì per viaggi che gli permisero di visitare gran parte dei luoghi toccati dal Mediterraneo orientale, in particolar modo l'Egitto. Soggiornò a lungo ad Atene intorno all'anno 447 AC, dove conobbe Pericle e Sofocle, per poi stabilirsi nella colonia greca di Turi, nel sud italia, nel 444 AC. La tradizione vuole che morì negli anni successivi allo scoppio della Guerra del Peloponneso, convenzionalmente nel 425 AC, nella città di Turi. In realtà luogo, data e circostanze della sua morte rimangono ancora sconosciute.
Poco altro si sa della vita privata dello storico.
L'opera
É ritenuto il "padre della storia" in quanto, nella sua opera delle "Storie" (Ιστοριαι), che in greco significa inchiesta, cerca di individuare le cause che hanno portato alla guerra fra le poleis unite della Grecia e l'impero persiano ponendosi in una prospettiva storica utilizzando l'inchiesta e diffidando degli incerti resoconti dei suoi predecessori. Altresì è considerato anche il "padre dell'etnografia" grazie alle sue descrizioni dei popoli cosidetti barbari (Persiani, Egiziani, Medi e Sciti) che, seppur con molte inesattezze, mostrano un pensiero aperto ed una grande capacità d'osservazione. Questa apertura mentale e curiosità verso culture non greche può essere spiegato pensando al luogo di nascita dello storico. Alicarnasso era, infatti, una città greca dalle varie tradizioni ed in forte contatto con il mondo barbaro.
Bibliografia
- 1997 "Storie" (Ιστοριαι) , Newton & Compton, Roma, ISBN 88-8183-434-0