Eratostene
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Eratostene (Cirene/Shahat, Libia, 276 AC - Alessandria, Egitto, 194 AC), matematico, astronomo e geografo alessandrino, noto per aver ideato un sistema di coordinate latitudine e longitudine e per aver misurato le dimensioni della Terra con grande precisione.
Fu amico di Archimede con il quale si tenne lungamente in contatto epistolare.
A lui si devono:
- Il metodo per individuare i numeri primi chiamato crivello di Eratostene.
- La misurazione della circonferenza e del raggio terrestre
- La misurazione della distanza fra Terra e Sole, ora nota cone unità astronomica.
- La misurazione della distanza fra Terra e Luna.
- La misurazione dell'inclinazione dell'eclittica, con un errore di 7'.
- La compilazione di un catalogo di 675 stelle, andato perduto.
- Una mappa del percorso del Nilo fino a Khartum.
- Una mappa dell'intero mondo conosciuto, dalle isole britanniche fino a Ceylon e dal Mar Caspio fino all'Etiopia. Solo Ipparco, Strabone e Tolomeo furono capaci di fare di meglio.
Intorno al 255 AC ha inventato la sfera armillare, strumento che consente la rappresentazione della sfera celeste e la descrizione del moto delle stelle intorno alla terra utilizzato fino al XVII secolo.
Intorno al 200 AC ha introdotto il termine Geografia con il significato di descrizione della Terra.
Intorno al 195 AC perse la vista e si lasciò morire di fame.
Collegamenti esterni
Biografia (in inglese) in MacTutor