Elettrostatica
L'esistenza di fenomeni elettrostatici era nota sin dall'antichità. Infatti gli antichi greci sapevano bene che strofinare un oggetto metallico lo rendeva molto simile ad un magnete: in pratica le sue molecole si orientavano spostando da un lato la carica positiva e dall'altro quella negativa.
Con la legge di Coulomb si ha il primo impulso per studiare più approfonditamente tali fenomeni, fino a che, nella secondà metà dell'Ottocento con le equazioni di Maxwell si è concluso definitivamente lo studio su tali fenomeni, passando successivamente alla formulazione elettromagnetica.
È semplice fare un esempio di fenomeno elettrostatico: basta pensare a due sfere di sughero accostate una vicina all'altra. Si strofinano, quindi, le due sfere e le si tocca una con il vetro, l'altra con l'ambra: alla fine si osserva che le due palline si attraggono una verso l'altra.
Si può quindi concludere che esistono due tipi di elettrificazione per strofinio e che corpi carichi dello stesso tipo si respingono, di tipi diversi si attraggono.