Eduardo Martínez Somalo
Il cardinale Eduardo Martínez Somalo è nato in Spagna il 31 marzo 1927, nella cittadina di Baños de Río Tobía, provincia di La Rioja e diocesi di Calahorra y La Calzada-Logroño.
Ordinato sacerdote a Roma il 19 marzo 1950, ha svolto il ministero pastorale nella diocesi natale, poi è stato inviato nuovamente a Roma dove ha conseguito il Dottorato in Diritto canonico presso la Pontificia Università Lateranense nel 1956. L'anno successivo veniva promosso segretario di Nunziatura e nominato Professore alla Pontificia Accademia ecclesiastica.
In qualità di responsabile della sezione spagnola della Segreteria di Stato, ha accompagnato Papa Montini nel pellegrinaggio apostolico compiuto in Colombia dal 22 al 25 agosto 1968 in occasione del 39° Congresso Eucaristico Internazionale. Nel 1970 veniva richiamato in Vaticano come Assessore della Segreteria di Stato e quindi collaboratore diretto dell'allora Sostituto della Segreteria di Stato, Arcivescovo Giovanni Benelli. In tutto questo periodo, nonostante sempre i più gravosi impegni, ha svolto un intenso ministero pastorale, dedicandosi in modo particolare al mondo della sofferenza.
Il 12 novembre 1975, Papa Paolo VI lo nominava Nunzio Apostolico in Colombia, elevandolo nel contempo Arcivescovo titolare di Tagora. Nominato Sostituto della Segreteria di Stato nel 1979, ha mantenuto l'incarico fino all'annuncio della sua creazione a Cardinale. Instancabile nel fedele servizio alla Sede di Pietro, è stato sempre accanto a Papa Giovanni Paolo II durante i suoi numerosi pellegrinaggi apostolici in Italia e nel mondo.
Nel 1992 è stato nominato Prefetto della Congregazione per gli Istituti di vita consacrata e le Società di vita apostolica e l'anno dopo è stato anche nominato Cardinale Camerlengo di Santa Romana Chiesa. Per nove anni Sostituto della Segreteria di Stato, attualmente Prefetto emerito della Congregazione per gli Istituti di vita consacrata e le Società di vita apostolica e Camerlengo di Santa Romana Chiesa, è stato tra i più stretti ed immediati collaboratori del Giovanni Paolo II nel suo ministro di Pastore Supremo della Chiesa Universale.
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