Disco galattico
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Il disco è generalmente piuttosto sottile: ha uno spessore di poche migliaia di anni luce, mentre il suo diametro può superare i 100.000 anni luce. Al suo interno sono presenti dei bracci di spirale, marcati da numerose stelle blu appena formate e molto luminose.
Al centro del disco si trova il bulge, un ringonfiamento del disco. Attorno al disco si trova l'alone galattico, una nuvola sferica o ellissoidale di stelle e gas, molto meno denso del disco.