Lingua cinese
| Cinese (汉语/漢語；中文)
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|---|---|
| Parlato in: | Cina (RC e RPC), Singapore, Indonesia, Malaysia e altre comunità cinesi in tutto il mondo |
| Regione: | Asia |
| Persone: | 1,2 miliardi |
| Classifica: | 1 (se considerata lingua singola) |
| Famiglie linguistiche: | sino-tibetane Cinese |
| Lingua ufficiale | |
| Paesi: | RC, RPC, Singapore |
| Regolata da: | nella RPC: varie agenzie nella RC: CPM |
| Classificazione | |
| ISO 639-1 | zh |
| ISO 639-2 | chi (B) / zho (T) |
| SIL | - |
Il Cinese (汉语/漢語, 华语/華語, o 中文; Pinyin: Hànyǔ, Huáyǔ, o Zhōngwén) è una lingua appartenente alla famiglia delle lingue sino-tibetane ed è divisa in otto dialetti molto diversi tra loro.
Il principale di questi è il Mandarino standard, che è la lingua con il maggior numero di parlanti al mondo: più di un miliardo.
Il governo preme per la diffusione di una lingua comune (semplificato + pinyin: 普通话 Pǔtōnghuà) basata sul mandarino.
Il cinese è una lingua tonale, isolante, con un grande numero di parole omofone e di parole composte.
La scrittura
Il Cinese è l'unica lingua al mondo ad avere una scrittura basata prevalentemente su caratteri: hanzi 汉字 (tradizionale: 漢字, semplificato: 汉字 utilizzati in quello che attualmente viene chiamato "cinese mandarino". Durante la seconda metà del secolo scorso si è affermato l'utilizzo di una trascrizione fonetica in caratteri latini: il pinyin. Questo metodo fa sì che ogni sillaba nel parlato (alla quale corrisponde un carattere nello scritto) sia recante un segno grafico (simile ad un accento) che ne definisce il tono. Ad es. la parola "Cina" in cinese(semplificato) è composta di due caratteri, 中国, nello scritto e due sillabe ciascuna recante un tono, "zhōng guǒ", nel parlato.
I toni sono 4: uno piano, uno ascendente, uno ascendente-discente e uno discendente. Vengono chiamati comunemente: primo, secondo, terzo e quarto tono. Gl'ideogrammi rappresentano i morfemi e sono tutti portatori di significato. Tuttavia alcune parole di origine straniera sono tra-scritte con caratteri che, pur essendo portatori di significato, vengono utilizzati in maniera puramente fonetica.
Esistono circa 50000 caratteri (compresi quelli dialettali o semplificati 60000) ma quelli effettivamente usati sono qualche migliaio: alla fine della scuola dell'obbligo un cinese arriva a conoscerne circa 2500.
Le prime testimonianze scritte risalgono ad alcune incisioni su gusci di tartaruga del 1400 a.C. Da allora i caratteri hanno subito molti cambiamenti l'ultimo dei quali, verso il 1950, ha ridotto il numero di tratti dei più complessi (cinese tradizionale) e ha introdotto la scrittura in orizzontale. Questa riforma non è stata accettata a Taiwan dove sono ancora diffusi i caratteri tradizionali. Solo una piccola parte di questi caratteri sono pittogrammi; gli altri sono formati dall'unione di un pittogramma e di un altro carattere che ha una pronuncia simile.
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