Cavalleria
Con il termine cavalleria, si indicano le unità militari montate a cavallo.
Le unità a cavallo furono tatticamente molto importanti fino alla fine del 19° secolo per le loro caratteristiche di mobilità e velocità.
Nell'antichità la cavalleria era l'arma più importante, sia nel Medioevo che nei secoli successivi.
Nel medioevo l'arma più efficace per combattere contro la cavalleria furono le picche, delle lunghe lance con le quali i cavalieri venivano disarcionati oppure uccisi i cavalli. Ciò diede origine alle prime armature per i cavalli.
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Cavalleria leggera con arco
La combinazione di uomo, arco, freccia e cavallo è una delle armi più efficaci utilizzata fin dall'antichità. Tra i popoli che ne fecero uso vi sono gli Hyksos e gli Scoloti; i più noti sono gli Unni, i Mongoli, gli indigeni nordamericani e le truppe a cavallo del Regno di Osman.
Armamento
La cavalleria leggera utilizzava cavalli piccoli, veloci e agili; i cavalieri portavano un'armatura molto leggera oppure ne erano privi. Gli archi erano corti con gittata lunga, non avevano però la stessa potenza degli archi lunghi o delle balestre.
Tattica
Il vantaggio degli archi risiedeva nella possibilità di colpire a distanza. Gli avversari sprovvisti di cavalli e quindi più lenti spesso non avevano scampo. In questo modo i Parti sconfissero le legioni di Crasso nella battaglia di Carre (53 AC).
Il punto debole degli arceri a cavallo era la necessità di ampi spazi e l'attrezzatura scarna. In spazi ristretti, se costretti al combattimento ravvicinato soccombevano facilmente.
Cavalleria pesante con lance
I primi cavalieri con lancia erano i Cataphracti und Clibanarii dei Sarmati, Parti, Sassanidi e più tardi Romani e Bizantini. Nel Medioevo il paese che puntò molto su quest'arma fu la Francia.
All'inizio del VIII secolo venne introdotto in Europa l'uso della staffa, che si rivelò essenziale per la cavalleria pesante. La staffa permetteva l'utilizzo delle lance al galoppo e impediva alla fanteria di disarcionare il cavaliere con troppa facilità
Voci correlate
- Ordini militari o cavallereschi
- Cavallo
- Equitazione