Betelgeuse
| [[Immagine:Betelgeuse star (Hubble).jpg|thumb|center|320px|In questa immagine del Telescopio Spaziale Hubble è visibile l'enorme atmosfera ultravioletta della stella e una grossa macchia chiara sulla superficie. Questa macchia ha dieci volte il diametro della Terra ed è almeno 2000 gradi K più calda della superficie della stella.]] | |
| Dati osservativi Epoca J2000 | |
| Tipo | Variabile semiregolare SR c |
| Ascensione Retta (RA, α) | 05 h 55 m 10,29 s |
| Declinazione (Dec, δ) | +07° 24' 25,3" |
| Distanza dalla Terra | 427 ± 92 a.l. (131 parsec) |
| Magnitudine apparente (V) | +0,45 (da +0,3 a +0,6) |
| Magnitudine assoluta | da -5,3 a -5,0 |
| Caratteristiche fisiche | |
| Diametro medio | 385.000.000 km = 2.57 UA |
| Diametro rispetto al Sole | 276,6 dSole |
| Massa | ~ 40 × 1030 kg |
| Massa rispetto al Sole (mSole = 1,9891 × 1030 kg) | ~ 20 mSole |
| Densità | |
| Gravità superficiale | |
| Tipo spettrale | M1-2 Ia-Iab (supergigante rossa) |
| Temperatura superficiale | 3.600 Kelvin |
| Età | |
| Indice di colore (B-V) | +1,850 (arancio-rosso) |
| V-I | 2,32 |
| Luminosità (LSole = 3,827 × 1026 J s-1) | ~ 10.000 LSole |
| Periodo di variabilità: | ~ 2070-2355 giorni |
| Caratteristiche orbitali | |
| Periodo di rotazione | |
| Periodo di rivoluzione | |
Betelgeuse, chiamata anche Alpha Orionis, è una grande stella rossa nella costellazione di Orione. È la 13ma stella più brillante del cielo, una supergigante rossa, e uno dei vertici del triangolo invernale.
Il nome è una contrazione dell'Arabo Yad al-Jauza`, tradotto come "ascella di quello centrale", indicando la sua posizione nella costellazione di Orione. La /b/ iniziale nel nome occidentale viene dal fatto che nel arabo le lettere per /b/ e /j/ (yod) si assomigliano.
A causa del suo colore rosso pieno questa stella è stata spesso chiamata con appellativi marziali, e nell'astrologia è foriera di onori militari o civili. Poiché è anche la prima stella di Orione a sorgere, gli antichi scrittori l'hanno anche chiamata "l'annunciatore".
Altri nomi sono:
- Al Dhira (il braccio),
- Al Mankib (la spalla)
- Al Yad al Yamma (la mano destra)
- Ardra (Hindi),
- Bahu (Sanscrito),
- Bed Elgueze
- Beit Algueze
- Besn (Persiano) (il braccio),
- Beteigeuze
- Beteiguex
- Betelgeuze (Bet El-geuze),
- Betelgeza (Sloveno),
- Betelguex
- Gula (Euphratean),
- Ied Algeuze (la mano di Orione),
- Klaria (Copto) (an Armlet)
- Yedelgeuse
Betelgeuse è una stella di grande interesse. È una delle prime stelle di cui è stato misurato il diametro con un interferometro. Il risultato fu che il diametro è variabile, da 290.000.000 chilometri a 480.000.000. Se fosse al posto del Sole, al suo massimo la stella si estenderebbe oltre l'orbita di Marte.
Gli astronomi sono sicuri che Betelgeuse finirà la sua vita con un'esplosione di supernova di tipo II. Le opionioni sono divise su quando questo accadrà. Alcuni vedono la variabilità dell stella come un indizio che si trovi già nella fase delle reazioni di fusione nucleare che coinvolgo il carbonio, e sia quindi a poche migliaia di anni dalla fine. Altri rifiutano questa ipotesi.
Betelgeuse è circondata da un'estesa nube di polveri e gas che essa stessa ha emesso. La sua forte emissione luminosa, assieme alla bassa densità degli strati esterni e alla (relativamente) debole gravità che li tiene legati alla stella ad una così grande distanza dal centro, fa sì che il suo vento stellare le faccia perdere massa a ritmi molto elevati.
Betelgeuse nella finzione
- Nella fantascienza, Ford Prefect, un personaggio della guida galattica per autostoppisti, viene da un mondo "nelle vicinanze di Betelgeuse".
- Nel cinema, Betelgeuse è un spiritello mascalzone nel film Beetlejuice di Tim Burton. In inglese, Betelegeuse si pronuncia come le parole beetle e juice; per quello il titolo del film si scrive Beetlejuice.
thumb|left|250px|La posizione di Betelgeuse nella costellazione di Orione