Romanico
Il romanico è quella fase dell'arte medievale europea sviluppatasi dalla fine del X secolo fino all'affermazione dell'arte gotica, cioè fino verso alla metà del XII secolo in Francia e con persistenze maggiori negli altri paesi europei.
In alcune periodizzazioni viene considerata romanica o preromanica anche l'arte dell'alto medioevo, altrimenti definita in modo più specifico come arte carolingia, arte ottoniana ecc. a seconda delle caratteristiche proprie di ciascun tipo di arte.
La cultura e la civiltà europea subiscono un'accelerazione dopo l'anno mille, con la progressiva ripresa della civiltà urbana e il consolidamento delle autorità tradizionali medievali: la chiesa, l' Impero con i signori feudali, i monasteri benedettini, le città.
Ad ognuna di queste istituzioni corrispondono edifici e forme figurative particolarmente rappresentativi.
Vengono costruiti molti nuovi edifici ecclesiastici oppure vengono ingranditi e ricostruiti molti di quelli esistenti. Nelle campagne si diffondono gli edifici plebane con le rispettive figliali, che diverrà un fondamentale elemento di trasformazione e antropizzazione del territorio rurale, mentre nelle città sedi di vescovi la cattedrale diverrà spesso l'edificio più significativo della città.
I castelli dei signori laici diventeranno altri elementi costitutivi del territorio rurale, e anche nelle città le famiglie più importanti non mancheranno di erigere edifici al tempo stesso difensivi e prestigiosi per dimensioni e altezza. Anche le istituzioni cittadine, in particolare nei liberi comuni, edificheranno edifici significativi per la città.