Acacia
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Acacia è un genere di piante arboree o arbustive, diffuso soprattutto nelle regioni a clima tropicale e subtropicale.
Appartiene alla famiglia delle Fabacee (Fabaceae), sottofamiglia Mimosoideae, descritto per la prima volta da Linnaeus nel 1773.
Il genere comprende circa 1300 specie diffuse nel mondo, che hanno spesso stipole spinose, a foglie bipennate con moltissime foglioline. Il frutto e' un legume, molto variabile da una specie all'altra, deiscente o no, a cavità unica o divisa in cavità minori, piene di polpa.
Nella terminologia comune, si definiscono acacie, anche le piante del genere Robinia, come la ‘‘Robinia pseudo-acacia’’, molto comune in Italia e in Europa (oltre che in nord America, luogo di origine).
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Uso
I più importanti prodotti dell'acacia sono:
- gomma arabica
- tannino (ricavato dalla corteccia)
- catecù (medicinale astringente)
- legno da lavoro compatto e resistente.
- miele, ricavato dai fiori, tra i più dolci e ricchi in fruttosio
Specie coltivate
thumb|250px|Acacia constricta thumb|250px|frutto di Acacia dealbata thumb|250px|Acacia karroo thumb|250px|Acacia verticillata
Vengono coltivate nei giardini come pianta ornamentale e in floricoltura per il fiore reciso, diverse specie e i loro ibridi, tra cui ricordiamo:
- L'Acacia baileyana F. Muell. originaria dell'Australia, è una pianta rustica, albero o arbusto di 2-4 m di altezza, con ramificazioni più o meno pendule, ha foglie bipennate, con 4-8 divisioni ciascuna con 10-20 paia di foglioline lineari, di un colore verde-glauco argentato, in primavera portano racemi di 20-30 capolini globosi, con fiori di colore giallo-oro.
- L'Acacia cultriformis A. Cunn. ex Benth originaria dell'Australia, arbusto sempreverde con fiori ermafroditi, raggiunge un'altezza di 4 m.
- L'Acacia dealbata Link originaria dell'Australia, albero sempreverde con fiori profumati, ermafroditi, può arrivare ad una altezza di oltre 25 m.
- L'Acacia farnesiana (L.) Willd. volgarmente chiamata Gaggia originaria delle zone calde del globo, si presenta come un arbusto o alberello, sempreverde nei climi miti, con tronco e rami spinosi, foglie bipennate. infiorescenze primaverili profumatissime e globose, di colore giallo-arancio, solitarie o in piccoli gruppi.
- L'Acacia greggii A. Gray specie poco rustica, originaria degli U.S.A. (New Mexico, Texas e Arizona) arbusto, o a volte piccolo albero alto 5-7 m, con foglie bipinnate, fiori di colore giallo-chiaro, riuniti in infiorescenze, frutti lunghi una decina di centimetri.
- L'Acacia iteaphylla F. Muell. ex Benth. specie poco rustica originaria dell'Australia, arbusto alto 3-4 m con rami penduli o ascendenti, di colore verde-grigiastro, i giovani rami presentano apici di colore rosso-porpora, piccioli fogliari appiattiti e simili a foglie (fillodi) lanceolati, di colore verde-bluastro argentato,in primavera porta racemi ascellari con 8-12 gruppi di 6-12 capolini globosi di colore giallo-citrinoe, frutti lunghi 6-12 cm, di colore verde-bluastro
- L'Acacia karroo Hayne (= Acacia horrida) specie abbastanza rustica originaria del Sud Africa, grande arbusto o albero di 10-15 m dalla chioma tondeggiante, le foglie bipennate, sono composte da 2-6 paia di pinne, ciascuna con 5-20 paia di foglioline oblunghe, stipole spinose, infiorescenze estive, globose e profumate di colore giallo-intenso, riunite in gruppi di 5-8.
- L'Acacia nilotica (L.) Delile subsp. leiocarpa Brenan specie poco rustica originaria dell'Africa tropicale, albero di 10 m d'altezza, con chioma tondeggiante e allargata, foglie bipennate, con stipole lunghe e spinose di colore rosso-brunastro, infiorescenze primaverili, ascellari e globose, solitarie o in gruppi di 2-6, di colore giallo-intenso.
- L'Acacia podalyriifolia A. Cunningham ex G. Don originaria dell'Australia, albero sempreverde, con fiori profumati, ermafroditi, non supera l'altezza di 3 m.
- L'Acacia retinoides Schldl. specie di buona rusticità originaria dell'Australia e della Tasmania, arbusto o alberello, con piccioli fogliari appiattiti e simili a foglie (fillodi) allungati e stretti, racemi primaverili e autunnali, di 6-12 fiori profumati e di colore giallo-pallido.
- L'Acacia rubida Cunn. specie di buona rusticità originaria dell'Australia, arbusto o alberello di 2-10 m d'altezza, con rami appiattiti, di forma angolosa, glabri, con i giovani rami di colore rosso-brunastro, piccioli fogliari appiattiti e simili a foglie (fillodi) lanceolati, di colre verde-bluastro o rossastro, a volte presenti anche folgie giovanili bipennate, inforescenze primaverili lunghe 10-15 cm, formate da 10-15 fiori globosi portati da peduncoli di colore rossastro.
- L'Acacia terminalis (Salisb.) Macbr. (= Acacia botrycephala) specie poco rustica originaria dell'Australia, arbusto o piccolo albero con foglie bipennate formate da 10-15 paia, di colore verde scuro, infiorescenze primaverili globose, di colore giallo-scuro riunite in racemi terminali.
Coltivazione
thumb|250px|Pianta del genere Acacia
Le Acacia preferiscono terreno asciutto e ben drenato non calcareo, posizione in pieno sole riparata dai venti freddi, nelle località a clima freddo si possono coltivare in vaso per poterle riparare in locali idonei nei mesi invernali.
Dopo la fioritura è da prevedere sempre un'energica potatura. Le specie più comuni fioriscono durante l'inverno o all'inizio della primavera.
La moltiplicazione avviene per semina per talea o per innesto sopra un soggetto ottenuto da seme di A. retinodes.